Quito est la capitale de l'Equateur et compte 3 millions d'habitants. La ville s'étend sur 35 km de long et 4 de large.
Le centre historique est bâti sur des fondations incas du 15eme siécle eux-même ayant sans doute occupé des sites pré-incas.
La présence humaine est attestée au Nord de Quito, au col de Aloma 10.000 ans avant JC.
Du haut du Mont Panecillo dominé par la Vierge de Quito, on peut admirer plusieurs quartiers de la ville.
Le Panecillo : avant les Incas, il y avait des vestiges d'un fort pré- inca datant de 1500 á 500 avant JC. Ce fort et d'autres constructions pré-incas dans Quito formaient des alignements en rapport avec le soleil durant les équinoxes.
La présence Inca à Quito n'a duré qu'une trentaine d'années avant l'arrivée des Espagnols en 1534.
L'emplacement de ces constructions forment une croix, une facon de bénir la ville, il s'agit :
- des Franciscains
- de l'Ordre de la Merci
- des Dominicains
- des Augustins
- et en 1586, des Jésuites.
Cette première évangélisation a adopté les fils du dernier empereur inca Atawalpa contre l'avis des Conquistadors.
Quito a connu 3 époques architecturales :- la coloniale á l'arrivée des Espagnols : pas de fenêtre, construit en carré avec un patio intérieur (le fait de ne pas avoir de fenêtre était surtout pour éviter de payer des taxes).
- la républicaine á partir de 1822 : on a commencé à décorer les facades.
- et la contemporaine á partir de 1960 : le béton.
Quito a été élu Patrimoine de l'Humanité par l'Unesco en 1978.
Nous entamons notre visite par le Parc Itchimbia, autre colline dominant Quito, et autrefois un lieu de sacrifices humains dédiés au soleil.
Actuellement, un centre culturel y a été construit.
Classe maternelle ...
L'histoire de la république de l'Equateur débute le 24 mai 1882 lorsque Simon Bolivar créa la Grande Colombie composée du Vénézuala, de la Colombie, du Pérou, de l'Equateur et d'une grande partie du Panama, tous ligués contre les Espagnols.
Le 18 mai 1830, l'Equateur acquiert son autonomie
complète.
L'Equateur a perdu au fil du temps des parties de son
territoire qui allait de la côte Pacifique à la côte Atlantique, la dernière
perte datant de 1995 oú une grande part de l'Amazonie équatorienne a été cédée au Pérou.
Notre parcours historique emprunte la rue des Sept Croix du fait que tout au long de cette rue, 7 croix sont érigées en face des principaux monuments religieux :
Saint Augustin (1ere croix) date de 1674 et est fondé par Diego de Almago.
Au coeur de l'église figure une grande peinture de Miguel de Santiago représentant la signature de l'acte d'indépendance s'étant déroulée en cet endroit.
Monastère de la Conception (2eme croix) fondé aux 16ème et 17ème siècles par un groupe de femmes (Les Carmélites).
Coeur de la ville à partir duquel seront tracées les rues de Quito en quadrilatère avec des cordes.
Les 4 côtés de la place sont composés :
de la Cathedrale (1550) (3eme croix) édifiée par
le premier évêque espagnol de Quito. 
La tour a été détruite en 1868 par un
tremblement de terre. 
Une chapelle dédiée à Marie a été annexée et est devenue la paroisse de la ville.
de la Mairie, reconstruite.
dont les décorations au sol sont faites en vertèbres de vaches ...
et l'intérieur transformé en centre commercial ...
et enfin du Palais présidentiel :
oú siège actuellement le président Rafael Correa ayant épousé une de nos compatriotes ...
Au centre de la place figure la statue dédié aux héros de la révolution du 10 août 1809 au cours de laquelle 10% de la population fut massacrée.
Eglise Sagrario (4eme croix) :
Eglise de la Compagnie de Jésus (5eme croix) date de 1606, mais sa facade à moins de 30 ans et est en pierres volcaniques.
La porte imposante est baroque et décorée d'anges aux visages d'européens ...
Eglise et couvent de Saint Francois d'Assises (6eme croix) bâtis sur les ruines d'un ancien palais impérial inca. Ce bâtiment a également souffert des tremblements de terre de 1868 et de 1980, mais a été restauré depuis lors.
Les sous-bassements sont aménagés en restaurant et magasin d'art équatorien :
Eglise Saint Dominique (7eme croix) bâtie de 1540 à 1545.
Face à l'église se trouve la place du même nom comportant la statue du Maréchal Sucre montrant de la main la colline de la liberté.
Calle de la RONDA recouvre une des trois rivières traversant Quito ...
et est un haut lieu artistique (peintres, musiciens, poètes,...)
Le Centre culturel, anciennement monastère jésuite duquel ils furent expulsés en 1767 est doté d'un cloiîre (on y voit les premières imprimantes apportées par les Jésuites en 1640) et d'une prison.
Ce fut le premier collège et la première université, ainsi que la premiere bibliothèque publique.
Jusqu'en 1965, fonctionnait l'ancien hôpital bâti en 1565. Il a été restauré en 1990 et est actuellement un musée des choses de la vie quotidienne.
La Casa de Santa Marianna de Jésus est construite sur les vestiges pré-incas, incas et espagnols ...
Le Théatre BOLIVAR détruit à 70% en 2000 et en cours de rénovation
La nouvelle Basilique du Sacré Coeur de Jésus est de style gothique flamboyant à l'européenne et n'a été construite qu'à partir de 1980 et n'est toujours pas complètement achevée.
Le pape Jean-Paul II est venu en 1985 pour son inauguration.
Voulant sans doute contrebalancer le style européen, les gargouilles représentent des animaux sud-américains tels que lamas, tapirs etc
Le soir, nous avons eu l'occasion d'assister à deux
spectacles de danses traditionnelles, la première au sein du Palais épiscopale
par la Troupe Saruymanda
et la seconde au Centre culturel de la Ronda par la troupe Humanizarte.
et la seconde au Centre culturel de la Ronda par la troupe Humanizarte.
Nous voila vraiment séduits par cette ville qui mérite bien plus de publicité !
Demain, nous partons pour les Andes équatoriennes, suite au prochain numéro ...
