LA REUNION (22/09 au 08/10/2022)
Nous quittons l'Afrique du Sud pour nous rendre sur l'île de La Réunion. Après 5 heures de vol et un crochet par l'île Maurice, nous atterrissons à l'aéroport Roland Garros de Saint Denis.
A bord de notre petite voiture de location, nous prenons la route pour Grand Bois où nous avons loué une villa ...
... et oh surprise ! Nous pouvons de notre terrasse observer les sauts des baleines à bosse ...
... et dans notre jardin, nous avons déjà la chance d'avoir la visite ...
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... du flamboyant Foudi rouge (Foudia madagascariensis) qui comme son nom l'indique, vient de Madagascar relativement proche ...
Seul le mâle est rouge et également le seul à porter cette couleur sur l'île ce qui le rend facilement reconnaissable ...
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... et du Bulbul orphée (Pycnonotus jocosus) appelé ici le Merle de Maurice qui est quand même envahissant au détriment du Merle Pays que nous verrons plus tard ...
Il est très bruyant et on le repère facilement ...
A l'intérieur, nous aurons également de la visite ...
... de ce Gecko (Hemidactylus mercatorius) qui a la particularité d'avoir aussi des griffes aux doigts contrairement à ses cousins ...
Tout autour de notre villa, nous pouvons observer quelques fleurs typiques ...
... comme cette Canna indica ☝ ou ce Melilot blanc (Melilotus albus) bien de chez nous ... 👇
... l'Opuntia monacantha que l'on trouve chez nous aussi ... 👇
... la Camomille balais (Parthenium hysterophorus) ... 👇
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... ce Poc-poc (Cardiospermum halicacabum) aux petites fleurs qui donnent ces gros fruits ...
... ce Stachytarpheta urticifolia dont les feuilles ressemblent à celles de l'ortie ... 👇
... ce Pavot épineux (Argemone mexicana) ... 👇
... cette Calebasse sauvage (Lagenaria sphaerica) ... 👇
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👈 ... ce Thombé (Leucas lavandulifolia) ...
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... ou ce Siratro (Macroptilium atropurpureum) ... 👉
... cet Ipomoea hederifolia ... 👇
... ce Tridax procumbens qui me faisait penser à notre Galinsoga ... 👇
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... le Jamrosat (Syzygium jambos)
... l'Amaranthus spinosus ... 👇
... et le Haricot (Phaseolus vulgaris) ... 👇
... et revoilà nos Tisserins non pas du Cap comme en Afrique du Sud, mais gendarme (Ploceus cucullatus spilonotus) ... 👇
... nous ne sommes pas loin de la plage de Grands Bois faite de fossiles de coraux ...
👇... et ce n'est pas ce qui manque dans l'eau également ...
... au loin, la Pointe de l'Anse arbore un magnifique visage sculpté dans la roche ...
... le vent souffle fort... C'est l'Alizé, un vent qui souffle d'est en ouest entre les tropiques ...
👇... ce qui n'empêchent pas les Phaétons à bec jaune (Phaethon lepturus) de voler ...
... et la journée s'achève par un beau coucher de soleil sur cette plage ...
Ici, le soleil se lève vers 6h et se couche vers 18h ...
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Elle est située dans l'océan Indien à 679 km de Madagascar et fait partie de l'Archipel des Mascareignes avec les îles Maurice et Rodrigues.
Elle est de formation volcanique. Il y a 3 millions d'années, le Piton des Neiges a émergé de l'océan pour formé l'île. Il culmine aujourd'hui à 3070 m d'altitude ce qui ne représente que 3% de sa partie émergée !
Il y a 500.000 d'années, surgissait le Piton de la Fournaise avec ses impressionnantes coulées de lave et qui est toujours très actif aujourd'hui ... Lui s'élève à 2632 m.
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Ce 24 septembre, nous nous rendons à Cilaos au centre de l'île ...
... mais il faudra d'abord se taper une route étroite aux 400 virages et prier pour ne pas croiser quelqu'un ...
... heureusement, on aura l'occasion de boire un petit serré 😆
Cilaos, ville de 5500 habitants, est enclavée dans le cirque du même nom avec en toile de fond le Piton des Neiges ... 👇
Cilaos est un excellent point de départ pour les randonneurs ...
... et nous choisissons la balade vers la Roche Merveilleuse ...
... nous traversons une forêt de sapins créoles (Cryptomeria japonica)... 👇
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... mais étonnament aussi des chênes pédonculés (Quercus robur) ...
Ce n'est pas encore la saison des fleurs à La Réunion, mais nous en verrons quand même et surtout cette envahissante : le Longose (Hedychium gardnerianum) ... 👇
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... et aussi cet Orthochifon (Ageratina riparia) présent tout au long du sentier ...
... mais aussi ce pêcher en fleur et en fruit ... 👇
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... 👈 une Orobanche du trèfle (Orobanche minor)
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... un Pourpier marron (Peperomia tetraphylla) 👉
... un Bringellier marron (Solanum mauritianum) ☝
... une Trompette d'or (Tecoma stans) 👆
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... la Zerbe corail (Persicaria capitata) qui forme de grands tapis
... ou encore ce Faux patchouli (Tetradenia riparia) 👇
La région de Cilaos a le record mondial de pluviométrie avec 1820 mm relevé en 1952 ...
A voir ces lichens sur cet arbre, on comprend que l'air peut être très humide à cet endroit ...
Pendant notre balade, nous serons accompagnés par de nombreux Tariers de La Réunion (Saxicola tectes), espèce endémique évidemment et que les autochtones appellent Tec-tec ...
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... et nous verrons aussi le discret Bulbul de Bourbon ou Merle Pays (Hypsipetes borbonicus), endémique également ...
... et nous voici arrivés sur cette Roche Merveilleuse d'où on peut jouir d'un magnifique panorama sur Cilaos et son cirque ... 👇
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... retour au bercail après une bonne glace à la mangue ...
... 👈 les flancs de montagne sont occupés par de nombreux Chocas verts (Furcraea foetida) ...
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Après une journée de repos, nous prenons la RN3, la seule route transversale de l'île non littorale, pour nous rendre dans la Plaine des Palmistes pour une rando autour du Grand Etang et ses cascades ...
... la Plaine des Palmistes tient son nom de sa situation géographique soit un plateau entre les deux volcans réunionnais et de la culture autrefois du palmiste rouge (Acanthophoenix rubra), un palmier apprécié pour son bourgeon terminal au goût délicat ...
Le ciel est couvert aujourd'hui et nous essuyons une averse ce qui rend la marche plus compliquée sur les cailloux glissants ...
... notre Bulbul orphée est au rendez-vous et se régale des fruits du goyavier ... ☝
... cette fougère arborescente endémique (Cyathea borbonica) est bien présente ...
... celle-ci aux pinnules finement découpées (Selaginella concinna) est plus discrète ... 👇
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... qui dit eau dit amphibien comme ce Crapaud guttural (Sclerophrys gutturalis) ...
... mais l'étang cache une autre espèce plus étonnante, le Carassin doré (Carassius auratus) suite à un rejet clandestin ... 👇
D'autres fruits attirent les oiseaux comme ceux du Bois de Noël (Ardisia crenata) 👇
... ce qui fait l'affaire de nos compères, Mr et Mme Tarier de la Réunion ... 👇
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Quelques fleurs égayent notre balade comme cette Herbe-à-bouc (Ageratum conyzoides) ...
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... ou cette Impatiens flaccida ... 👉
... ou encore ce Colle-colle (Desmodium intortum) ... 👇
... et encore cette Fleur jaune, oui c'est son nom vernaculaire (Hypericum lanceolatum) ... 👇
👇 Petite visite impromptue lors de notre piquenique ... un Rat noir (Rattus rattus) pas du tout impressionné et plutôt curieux ...
... mais la plus belle surprise est l'observation du seul rapace de l'île, le Busard de Maillard (Circus maillardi) ... 👇
Arrivés au bout de la randonnée, un splendide spectacle s'offre à nous ... 👇
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Au retour, nous verrons encore de nombreux Vacoa des hauts (Pandanus purpurascens) endémiques de La Réunion ...
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... et aussi des Jamrosats (Syzygium jambos) ...
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... qui font le bonheur de l'endémique Zostérops de la Réunion (Zosterops olivaceus) ...
... et pour terminer, le couple de Tchitrec des Mascareignes (Terpsiphone bourbonnensis), endémique de l'archipel des Mascareignes. 👇
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L'Histoire de La Réunion quoique récente est assez complexe ...
Bien que sûrement visitée par des explorateurs venus de l'Asie du Sud-Est avant notre ère, l'île est inhabitée lorsque les premiers navigateurs portugais y débarquent au 16ème siècle.
Après les Néerlandais qui en firent une escale sur la Route des Indes, les Français débarquent en 1665 sur l'île qu'ils appellent Bourbon en l'honneur du Roi.
Après la Révolution, l'île s'appelera Réunion en hommage à la réunion des fédérés de Marseille et des gardes nationaux parisiens, et pour effacer le nom de la dynastie des Bourbon ...
Enfin, le 19 mars 1946, l'île ne sera plus dirigée par un gouverneur, mais deviendra un département d'outre-mer français.
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Aujourd'hui, petit tour à Saint Paul sur la côte ouest ...
... avec sa plage, sa marina et son marché couvert ...
... et son lézard Agama agama ...
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Après un déjeuner au Cari de poulet, nous nous promenons autour de son étang ...
👈... joliment décoré de Lotiers d'Egypte (Nymphaea lotus) ...
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... mais outre notre bien connue Gallinule poule d'eau (Gallinula chloropus), pas grand chose à se mettre sous la dent ...
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... ou peut-être cette libellule, le Sympetrum flaveolum (Sympetrum jaune d'or) ...
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... aux alentours, nous retrouvons notre Zostérops des Mascareignes (Zosterops borbonicus) ...
... et nos Tisserins gendarme (Ploceus cucullatus spilonotus) ... 👇
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Venant d'Asie et d'Australie, elle a été introduite ...
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... une petite fleur quand même, l'Ipomée du Caire (Ipomoea cairica) ...
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... mais nous verrons encore le Martin triste (Acridotheres tristis) ... c'est vrai qu'il ne respire pas la gaieté ...
... également originaire d'Asie, il a été introduit pour lutter contre les criquets dans les cultures ...
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... et encore le Travailleur à bec rouge (Quelea quelea) ...
Allez, pour terminer la journée, nous suivons un de ses nombreux tracteurs chargés de cannes à sucre et arrivons à la distillerie Savanna qui est aussi un musée sur l'exploitation de la canne à sucre ...
Le choix en rhum est complexe ... les rhums arrangés à base de toutes sortes de fruits et d'épices vous mettent devant un choix cornélien ... 👇
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Peu avant notre arrivée à La Réunion, le volcan du Piton de la Fournaise s'est réveillé ...
Il compte parmi les volcans les plus actifs de la planète et ses éruptions se produisent en moyenne une fois tous les neuf mois depuis ses dix dernières années ...
De mémoire d'hommes, il n'y a jamais eu de victimes lors de ces éruptions. Celles de 1977 et 1986 ont détruit des maisons comme à Sainte Rose que nous verrons plus tard ...
Ces éruptions forment des grandes coulées de lave vers le sud-est de l'île coupant régulièrement la RN 2 le long du littoral ... (photo internet) 👇
Ne pouvant approcher du volcan, nous nous rendons au Pas de Bellecombe-Jacob où nous disposons d'une belle vue sur la caldeira et au loin sur le piton fumant ... 👇
... et ensuite, retour au Pas de Sable pour une rando le long des bords de la caldeira jusqu'à l'Oratoire Sainte Thérèse puis retour par la Plaine des Sables ... 👇
... et dans ce milieu inhospitalier, la nature reprend ses droits ...
... ici un Hypericum lanceolatum aussi appelé Fleur jaune ... ☝
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... la Pâquerette des murailles (Erigeron karvinskianus)...
... le Petit bois de rempart (Agarista buxifolia) ... 👇
... une bien de chez nous, la Brunelle commune (Prunella vulgaris) ... 👇
... plein de Bruyères endémiques (Erica reunionensis) ...
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... l'Ambaville bâtard (Phylica nitida)
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... le Tamarin des Hauts (Acacia heterophylla) ... 👇
... la Porcelle enracinée (Hypochaeris radicata) ... 👇
... le Eriotrix commersonii ... 👇
Le sentier d'une altitude de 2400 m nous donne des panoramas à couper le souffle ... 👇
... le sentier redescend maintenant vers la Plaine des Sables ... 👇
... en bas de Petits Tamarins (Sophora denudata) nous attendent ... 👇
... poussant sur un sol aride fait d'anciennes coulées de lave ... 👇
👇... et sur ce sol surgit par endroit l'une ou l'autre plante comme cet endémique Myosotis de Bourbon (Cynoglossum borbonicum) ...
... ou encore cette Oseille sauvage (Rumex acetosella) ... 👇
... ou ce Pennisetum caffrum ... 👇
... voilà, nous quittons le Piton de la Fournaise ...
... non sans encore jeter un coup d'oeil au cratère Commerson du nom d'un naturaliste et explorateur français.
Il a une profondeur de 235 m et un diamètre de 200 m
Apparu il y a environ 2000 ans, c'est le plus important cratère d'explosion de l'île ... 👇
... et d'admirer cette Onagre striée (Oenothera stricta) ... 👇
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Samedi, c'est le marché à Saint Pierre, le plus grand de l'ïle ... 👇
... effectivement, il y a beaucoup de monde ...
... du coup, il n'y a plus grand chose au marché couvert ...
La Réunion porte bien son nom quand il s'agit de la religion ... de nombreuses cultures se sont établies sur l'île avec le temps et chaque culte est bien représenté : Catholique bien sûr, mais aussi musulman et hindou ...
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... même les fleurs sont importées comme ce Baracuda (Thunbergia mysorensis) qui vient de la ville de Mysore dans le sud de l'Inde ...
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... et encore par une étroite route où il vaut mieux ne pas se croiser ... ☝
... mais au bout de la route, la prestigieuse Cascade de Grand Galet ...
... la plus grande de La Réunion avec ses 45 m de haut ...
Elle forme la rivière Langevin qui se jette dans l'océan au village du même nom ...
Cette rivière fait la joie des amateurs de canyoning ... 👇
Nous poursuivons au-delà du village de Grand Galet par une randonnée vers le Cap Blanc
jalonnée de cascades et de gués ... 👇
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Tout au long de la balade, notre attention ne manquera pas d'être attirée par ces fougères ...
👈 ... le Fanjan australien (Cyathea cooperi) ...
... le Blechnum australe ... 👉
... 👈 l'Adiantum hispidulum ...
... le Cap Blanc est un plateau intermédiaire avant la montée vers la Plaine des Sables 1700 m plus haut ... 👇
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... paradis des pêcheurs de truites sauvages, il est aussi entouré de Filaos (Casuarina equisetifolia) qui ressemblent fort aux sapins sans en être. Ses feuilles, elles, ressemblent à celles des prêles. Il peut atteindre 30 m et son bois très dur lui donne son surnom de Bois de Fer ...
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... retour par le même chemin et l'occasion encore d'admirer le Choca vert (Furcraea foetida) ...
... et d'autres fleurs comme ce Lantana camara ... 👇
... 👈 cette Ipomoea purpurea ...
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... ou cette Stachytarpheta urticifolia ... 👉
... et cette Misère (Zebrina pendula) à cause sans doute de son caractère envahissant ... 👇
... cette Reine bleue (Cynoglossum amabile) ... 👇
... cette Impatiens flaccida ... 👇
... et ce Gros Thym (Plectranthus amboinicus) ... 👇
... ou ce grand longicorne de 3 cm sans les antennes ... 👇
Nous rejoignons la côte où il ne vaut mieux pas se baigner ... 👇
... en plus, la mer est quelque peu agitée ... 👇
👈 ... c'était surtout pour voir la dernière cascade de la rivière Langevin : La Cascade Jacqueline ...
... et de drôles de bêtes ... 👉
Les Réunionnais les appellent Bichiques ... ce sont des Cabots à bouche ronde (Sicyopterus lagocephalus) ... Ils vivent dans les torrents de montagne et sont capable de monter sur des parois verticales ...
... et une petite dernière avec quelques oiseaux déjà vus ... 👇
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Ce jour, en route pour l'est de l'île par la RN 2 régulièrement coupée entre Saint Philippe et Sainte Rose par les laves du Piton de la Fournaise ... 👇
... La Réunion gagne ainsi en superficie créant de nouvelles "pointes" ou "quais" comme la Pointe du Grand Brülé ou le Quai de la Vierge ...
A Sainte Rose, la lave s'est miraculeusement arrêtée à 3 m des portes de l'église Notre-Dame des Laves lors de l'éruption de mars 1977 ...
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... la Vierge au parasol a été sauvée in extremis du Grand Brûlé lors de l'éruption de 2000 ...
De Sainte Rose, nous retournons à l'Anse des Cascades où pas moins de 14 cascades aboutissent dans l'océan ... 👇
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... à cet endroit se trouve une forêt de Palmistes rouges (Acanthophoenix rubra) dont on fait d'excellentes salades ...
Une randonnée nous permet de longer cette anse vers le Piton Sainte Rose par le Piton des Cascades, la Pointe des Bambous, la Pointe rouge, le Quai de Sardine et la Pointe Lacroix 👇
... et au passage, d'admirer quelques autres fleurs comme cette Ludwigia erecta ... 👇
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... l'Arbre Corail (Erythrina corallodendrum) ... 👉
... ou cette Brillantaisia owariensis ... 👇
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... ou ce crabe coureur (Geograpsus grayi) qui n'hésitera pas à mordre vos orteils ... 👉
... encore une Canne indica en fleur et en fruit ... 👇
... cet Oxalide à larges feuilles (Oxalis latifolia) ... 👉
... ce Petit Poivrier (Desmodium repandum) ... 👇
... ici une Liane Manche de Vierge (Ipomoea alba) ... 👇
... et une Goutte de sang (Striga asiatica) ... 👇
... et enfin la Calebasse sauvage (Lagenaria sphaerica) .. 👇
... et tout là-haut, virevoltant dans le vent, le Paille en queue ou le Phaéton à bec jaune (Phaethon lepturus) ...
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... nous arrivons ainsi au Piton de la Rose avec sa stèle commémorative ... 👇
De retour vers Saint Pierre, nous décidons de visiter un jardin botanique au nord de Saint Philippe regroupant essentiellement des arbres indigènes ...
... et le célèbre Croton aux nombreuses espèces ... 👇
... dont ce Codiaeum variegatum ... 👇
... mais quelle surprise de découvrir au bord de la piste forestière cette blanche orchidée (Spathoglottis plicata) pour terminer la journée ...
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Pour cette dernière journée d'excursion, nous nous rendons dans la Forêt de Béluve au centre de l'île ...
Du gîte de Bélouve, nous avons un magnifique panorama vers le Piton des Neiges ...
... et de là partent plusieurs randonnées dont plusieurs sont malheureusement interdites suite à des éboulements ...
... nous optons donc pour la balade de la Reine des Tamarins ... 👇
... ce Tamarin en bien piteux état serait âgé de 300 ans ...
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... et parmi les Petits Mahots (Dombeya ficulnea) ...
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... toujours de belles fleurs comme ce Mirabilis jalapa ... 👇
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... ou ces Pâquerettes des murailles (Erigeron karvinskianus) ...
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... ce Fuchsia boliviana ... 👇
... ce Fraisier des Indes (Duchesnea indica) ... 👇
... cet Arum blanc (Zantedeschia aethiopica) ... 👇
... ou encore cette Verbena brasiliensis ... 👇
Les Zostérops des Mascareignes ou Zostérops de Bourbon (Zosterops borbonicus) se régalent des graines du sapin créole ... 👇
Nous redescendons maintenant vers le Col de Bébour pour une dernière rando en forêt humide ... 👇
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... on y découvre de superbes fougères comme cette Fougère mille-pattes (Sticherus flagellaris) 👉
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... cet Ananas marron (Astelia hemichrysa) ...
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... cet Hymenophyllum inaequale 👇
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... 👈 cette Fougère bleue (Histiopteris incisa) ...
... et des mousses également comme cette Sélaginelle des jardiniers (Selaginella kraussiana) ... 👇
... Cette fleur Arnottia mauritiana, pousse dans les mousses d'une branche d'arbre ...
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... ce Begonia cucullata semble monter vers le ciel pour attirer les butineurs ... 👇
... on trouve encore notre Cardamine hirsute (Cardamine hirsuta) ... 👇
Nous poursuivons notre descente vers Grands Bois le long d'étonnants Ajoncs d'Europe (Ulex europaeus) ... 👇
... et plus logiquement au milieu des Acacias noirs (Acacia mearnsii) ... 👇
... et en passant par le belvédère de Bois Court ... 👇
Grand Bassin est un petit îlet qui a connu son heure de gloire avec la culture du café et du géranium ... il y a eu jusqu'à 250 habitants ...
Seul un sentier permet d'y arriver 600 m plus bas en une heure, mais il faut entre 3 et 4 heures pour remonter ...
Heureusement, un téléphérique a été installé pour transférer toutes sortes de marchandises et matériel jusqu'au village ...
Ainsi s'achève encore un beau voyage ... demain retour à Saint Denis pour reprendre l'avion vers le nord ...
A bientôt pour d'autres découvertes ... 😀
