Cuenca (30-31 mars)

Nous arrivons á Cuenca,3eme ville d'Equateur avec 400.000 habitants.

Située á 2500 m au-dessus du niveau de la mer, elle est traversée par 4 riviéres dont  la Tomebamba qui sépare l'ancienne ville coloniale fondée en 1577 de la nouvelle ...
Santa Ana de los Cuatro Rios de Cuenca (son nom complet) a été déclarée patrimoine historique par l'Unesco en 1999 ...

Nous avons l'occasion d'admirer les céramiques d'un artiste local, Eduardo Vega :

Cuenca est renommée pour la fabrication du célebre chapeau de Panama dont nous visitons la fabrique d'Homéro Ortega :

Ce chapeau est fabriqué á base de paille (Paja toquilla) récolté sur la cote puis tressé par les
Indiens, envoyé á l'usine oú il est traité, mis en forme puis fini par de la décoration ...

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Chapeaux blanchis ...









Mise en forme  --->











Puis vendu ...





Ce chapeau doit son nom au fait qu'étant exporté via le canal de Panama, une cargaison s'est retrouvée dans l'eau et de nombreux chapeaux se sont mis á flotter dans le canal ...


Selon la qualité du chapeau, c-a-d selon le serrage du tissage, la confection d'un chapeau peut prendre de 1 á 3 mois et coute de 25 á 1500 $ ...



Aprés une bonne nuit dans notre hotel, ancienne maison coloniale ...

Nous nous lancons á la visite de la vieille ville ...

Prés de la calle de San Fransisco et l'église du meme nom, nous visitons le marché couvert toujours alléchant de fruits et légumes locaux ...

Achochas (poivrons épineux)

Mote (maïs blanc)

Tete de cochon

Plusieurs espéces de pommes de terre
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Mangues, goyaves, sapotes, tomates des arbres, ...   --->

Chocolat et ...fromage ...

Figues de Barbarie 

Quelques batiments historiques ...

Monastére et église de San Fransisco ...













La cathédrale de l'Immaculée Conception


70 m de long et 50 m de hauteur

et de style néo-romane ...









 Elle a été construire á partir de 1870 et n'est toujours pas terminée !
A la suite d'une erreur de calcul, les cloches, trop lourdes pour la structure, n'ont pu etre placées dans le clocher !


La rosace a été réalisée par des Espagnols et est surmontée de la statue de Ste Anne, patronne de la ville ...            
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Ces vitraux ont été réalisés par des artistes belges           --->
De nombreux marbres participent a sa décoration
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 L'autel est la copie de celui de St Pierre de Rome ...

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L'église de Carmen et monastére des Carmélites dont on ne peut communiquer que par cette porte pivotante ...
















Dimanche des Rameaux, ce n'est pas le buis qu'on bénit ici, mais le Palmier de Cera ...plante malheureusement en voie de disparition ...







et si vous voulez vous peser aprés le careme ... 100 indulgences par kg perdu ...

Quelques maisons d'époque ...














Le hasard nous fait passer par le cortége célébrant les 50 ans d'un collége de la ville ...









Nous arrivons sur la Plaza Calderon, coeur de la ville, avec ...

le séminaire

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la statue de Abdon Calderon qui libéra la ville de Quito de l'emprise espagnole en 1822   --->

 le palais de justice    --->




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L'ancienne cathédrale devenue musée --->


Détail de la porte ...
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et du clocher ...        --->

 Le palais du gouvernement provincial   --->







L'église de l'Immaculée conception avec ses douze cloches ... mais il n'y en a plus que quatre ...

L'église de la Merced ... --->

Le couvent des Oblates Sagrado Corazon

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L'église des Todos Santos, la plus vieille de Cuenca, datant du début du 18eme siécle et restauré en 1924 ...





A cote de cette église, un vieux pont colonial ... détruit par une crue ...










Seuls vestiges des indiens Cañaris de la région transformés en moulins au 17eme siécle ...

Pour terminer la visite, un bon petit cochon d'Inde cuit á la broche rien que pour nous ...















Bon appétit et ne ratez pas la suite du voyage aux Iles Galapagos !!!