Papallacta - Cotopaxi (24-26 mars)

Comme annoncé, nous quittons Quito pour notre première journée dans la Cordillière des Andes Orientales.

Premier arrêt au Col de la vierge à 4100 mètres pour admirer les premières espèces végétales du paramo (nom donné à la végétation de cette altitude dominée essentiellement par ce que les Indiens nomme la paille (Paja blanca) et qui donne cette couleur jaune au paysage :

Le chausson de bébé (Calceolaria rosmarinifolia) 

 

L'Arbre à papier (Polylepis sp)

Le Lancetilla (Castilleja fissifolia)

Manzanillon (dorobaea pimpinefolia)

Fougère (Polypodium calaguala)

Gentiana sedifolia 

Bromelia terrestre

Lycopodon (Huperzia crassa) 

 

Arquitecta (Lasiocephalus ovatus)

Asteracee (Wermeria nubigena)

Un oiseau se présente à nous : le Dormilon à grands sourcils (Muscisaxicola alpinus) 

 

Après quelques km, à travers les Andes et ses lagunes, nous arrivons à la réserve de Guango réputée pour ses colibris :

 Héliange violette (Helangelius viola)

 Colibri flavescent (Boissonneaua flavescens)

 Colibri à gorge blanche (Leucochloris albicollis)

Sylphe à queue d'azur (Aglaiocercus kingii)

 Colibri à gorge pourprée (Lampornis calolaemus)

Et ses orchidees :

 Maxillaria fletcheriana

Cyrthochilum macranthum

 Oncidium epidendroides

? La fleur pousse sur la feuille

 

autres petites orchidées non identifiées ...

Nous faisons une petite balade au bord du Rio Papallacta nous permettant de découvrir le Zuro (bambou des montagne)

 

L'Espiro Santo avec ses redoutables épines capables de trouer facilement les semelles des chaussures...

Centropogon sp

Canne d'eau (Costus woodsonii)

Bromelia épyphite 

 
Nous rencontrons encore l'Azulejoou Calliste bleu et noir (Tangara vassorii)

Nous arrivons en fin d'après-midi aux thermes de Papallacta situé à 4100 m où nous profitons des piscines d'eau chaude naturelle, de la balnéothérapie et d'excellents massages.

Est-ce qu'on peut prendre son bain tranquillement ?

Le lendemain, le 25 mars, nous partons vers le volcan Antisana.  En cours de route, nous faisons une halte dans le village de Pintag pour acheter notre lunch composé notamment de fruits exotiques tels que Sapote ( fruit à la chair orange) et du Corozone ou Chirimoya (à la chair blanche).

 
 Allo? Este Pedro, come esta ?

 Place et église de Pintag ...







Nous arrivons au pied de la lagune La Mica après avoir traversé une ancienne langue de lave.

 Plante abondant dans la région le Lupin (Lupinus pubescens)

On retrouve le Paramo...

La laguna La Mica à plus de 4000 m avec de nouveaux pleins de plantes du coin :

la Chicoria (hypochaeris sessilifloria)

l'astéracée Werneria nubigenia

gentiane (Gentianekka cerastioides)
 

 les cornes de cerf (Halenia cerfs pylifolia)

 Werneria pygmelia

Chuquirahua (fleur symbole des Andes (Chuquiraga jussieui)




Près du lac et sur le lac La Mica, nous verrons hélas pas de Condor, mais quantité d'autres oiseaux :

 

 La mouette andine (Chroicocephalus serranus)

Le Phrygile gris-de-plomb (Phrygilus unicolor)

L'Erismature des Andes (Oxyura ferruginea)

Le Chevalier solitaire (Tringa solitaria)

Le Cinclode du Paramo (Cinclodes excelsior)











Nous rejoignons ensuite notre hacienda El Porvire pour la nuit...

et d où pouvons admirer notamment le volcan Cotopaxi culminant à 5897 m ...

Le lendemain 26 mars, nous partons pour la réserve national de Cotopaxi où nous nous rendons au pied du volcan à 4500 m.

 
Sa dernière éruption date de 1877 ...   Photo du cratère sommital...






Incroyable, mais vrai, Anne-Marie atteint le refuge situé à 4810 m ...

 








En récompense, nous serons salués par le Zorro ou Lobo, loup des Andes (Lycalopex culpaeus)...

Après être redescendus, nous visitons le musée du Parc après avoir parcouru un sentier botanique et géologique ...

 

 L'érosion pluviale a creusé de profonds canyons dans le sol formé par les dépôts volcaniques ...

L'Achupalla (Puya clava-herculis)

Millepertuis andin (Hypericum larfoliium)
qui est un arbuste de 4 m.

Le seul endroit où nous verrons le Condor, c'est au musée ...

Nous nous rendons ensuite près de la laguna Limpiopungo et ses oiseaux ...

tel le canard andin au bec bleu (Anas discors)

Pour terminer la journée, nous visitons les ruines d'un temple à Pircara dans le Parc ...

en chemin,nous pouvons encore admirer quelques oiseaux de la région :



L'Ibis à face noire (Theristicus melanopis)










Le Vanneau andin (Vanellus resplendens)

 la Crécerelle d'Amérique (Falco sparverius)
rare !

 Le Caracara (Phalcoboenus carunculatus)

Chevaux sauvages ...

 Le site du temple de Pircara est situé sur une colline dominant une vallée avec vue sur le Cotopaxi ...

Le retour ne fût pas simple après les nombreuses pluies tombées sur la région ...

Retour à notre hacienda pour un bon repos avant d'attaquer d'autres volcans ...