Quilotoa - Chimborazo (27-29 mars)

Nous poursuivons notre route sur l'Avenidad des Volcanos ...

Nous quittons le Parc National de Cotopaxi pour nous rendre à la Lagune de Quilotoa ...

 Nous traversons des paysages sublimes où l'agriculture domine parfois sur des pentes abruptes ...
Les agriculteurs contruisent de petites huttes en adobe et toit de chaume pour s'abriter ...

 

 Malheureusement, le soleil n'est pas de la partie ...

Nous passons par San José de Paolo ...

L'occasion de remarquer que les Yuccas servent à délimiter les propriétés par ici ...

En route, nous faisons un arrêt à Tigua pour admirer un peintre de style naïf ...

 

Nous poursuivons notre route vers Quilotoa en passant par plusieurs canyons creusés par les Rio Pumchaca et Toachi ...

et en admirant la fleur d'un Opuntia cylindrica dont les fruits sont comestibles et que nous avons eu l'occasion de goûter ...





Le volcan Quilotoa mesure 3914 m  et sa dernière éruption daterait de 1859 ...

 







Le cratère de 3,9 km accueille un lagune émeraude de 400 m de profondeur aux bords jaunes dûs à la présence d'algues ...

Nous descendons au fond du cratère, l'occasion d'admirer ...

Monsieur Lama ...

Une Bomarea sp

On pouvait loger au bord du lac, mais nous avons décliné   :-)

La remontée fut plus facile ...










Au soir, nous logeons à Riobamba ...
 

Au matin, nous quittons Riobamba après un arrêt sur la place Pedro Vincente Maldonado ...trônant au milieu de la place ... Il s'agit du 1er géographe équatorien qui participa avec le Francais Charles-Marie de la Condamine a la mesure de la circonférence de la terre à l'équateur ...

la Cathédrale a été entièrement reconstruite suite à un tremblement de terre ... seule la facade a été conservée, l'intérieur est tout à fait moderne.





La chapelle annexe est dotée de fresques sur la vie indienne ...




















La place est ornée de "fontaines" munies d'abreuvoirs d'un côté et de lavabos de l'autre ...




Les cireurs de chaussures ...






Nous partons ensuite vers le volcan Chimborazo, plus haut sommet équatorien avec ses 6310 m ...

 Le chemin de fer glorieux en Equateur durant le 19eme siècle et fonctionnant jusqu'en 1986 où il fut essentiellement détruit par les eaux de pluie ... n'est plus qu'un souvenir ...

En chemin, nous croisons Mr et Mme Alpaga et leur fils ...

 La nouvelle route découpant le sol permet de contempler les différentes couches formées lors de chaque éruptions du Chimborazo ... cela représente un bon million d'années ...

Notre guide nous lache au 1er refuge situé à 4800 m et nous gagnons à pieds le second refuge à 5000 m !






Record battu Anne-Marie !!!

Cela nous a valu un beau timbre dans notre passeport ...

 A cette altitude, certaines espèces d'Oreilles de lapin (Espeletia pycnophylla et                                canescens )

Le Chimborazo n'a pas toujours été tendre avec les alpinistes comme en témoignent les nombreuses croix plantées près d'un monolythe à la gloire de Simon Bolivar étant passé par là ...

Surprise en arrivant au 1er refuge, une Attagis de Gay (Attagis gayi) au magnifique plumage !

En redescendant, nous croisons des vigognes faisnt l'objet d'un plan de réinsertion dans le Parc National de Chimborazo ...


Nous pouvons encore admiré quelques fleurs d'altitude ...

Inconnu ...

Solanacée

Bomarea glaucescens

Astéracée

Cyphocarpus sp







Nous nous rendons vers Guamote, notre prochaine étape et en cours de route visitons la plus vieille église catholique équatorienne, Santa Virgen de Balbanera, bâtie en 1534 :

Nous vous retrouverons à Guamote ...